계약서에 서명하기 전에 - 제1화: 새로운 시작

엄성현은 계약서를 펼쳤다가 펜을 내려놨다. 손가락이 떨렸다. 27년을 살면서 처음 느끼는 떨림이었다. 변호사 사무실의 냉방이 지나칠 정도로 세었는데, 목 뒤가 끈적했다.

"3년. 이 기간이 문제라면 조정할 여지가 있습니다만."

변호사가 계약서를 밀어 내밀었다. 엄성현은 자신의 아버지를 생각했다. 작년 심장마비로 쓰러진 후, 할 수 있는 말은 단 하나였다. "결혼하고 아이 낳아라. 그래야 상속한다."

돈은 필요했다. 아니—돈이 아니었다. 인정이 필요했다. 아버지의 인정이.

"네, 3년이면 충분합니다."

서명 직전, 문이 열렸다.

안건호는 늦었다. 정확히 14분 늦었다. 검은 트렌치코트의 왼쪽 깃이 찢어져 있었고, 목에는 손톱 자국처럼 보이는 붉은 줄이 있었다. 그는 그것을 신경 쓰지 않는 척했다.

"죄송합니다."

목소리가 낮았다. 엄성현은 순간 그 사람의 눈을 보지 못했다. 시선이 계속 피해 다닌다.

"안건호 씨, 이분이 엄성현 씨입니다."

변호사가 중간에 들어섰다. 안건호가 손을 내밀었다. 엄성현이 잡았을 때, 손가락 관절이 부어 있었다. 최근의 것이었다.

"안녕하세요."

그게 전부였다. 더 이상의 인사말은 없었다.

계약서를 읽는 동안 안건호는 한 번도 고개를 들지 않았다. 엄성현은 그의 얼굴을 자세히 관찰했다. 턱선이 날카로웠고, 입술은 굳게 다물어져 있었다. 24살 정도로 보였다. 엄성현보다 3살 어렸다. 하지만 눈빛은 나이보다 훨씬 오래된 것처럼 보였다.

"3년 동안 부부로 생활하며, 외부에는 진정한 결혼 부부로 위장한다. 기간 종료 후 합의이혼을 진행한다. 합의이혼 시 안건호에게 5억을 지급한다."

변호사가 읽었다. 안건호의 눈동자가 움직였다. 5억이라는 금액에 반응한 것 같았다. 그리고 그것을 자신이 본 것이 들킬까봐 다시 고개를 숙였다.

엄성현은 알았다. 이 사람도 뭔가를 피해 달아나는 중이구나.

"궁금한 점 있으신가요?"

변호사가 물었다. 안건호가 입술을 떨었다.

"실제로... 같이 살아야 하나요?"

목소리가 더 작아졌다. 엄성현은 그 질문 속에 있는 불안감을 감지했다. 그것은 금전적 불안이 아니었다. 신체적인 뭔가로부터의 도망이었다.

"결혼신고를 하는 이상, 동거는 필수입니다. 다만 일상의 세부사항은 당사자들이 합의하면 됩니다."

엄성현이 말했다. 예상 밖이었는지 안건호가 그를 쳐다봤다. 그 순간 눈이 마주쳤다. 안건호의 눈은 연한 갈색이었다. 두려움과 희망이 섞여 있었다.

"제 아버지가... 혹시 찾아오실 수도 있어요. 그때는..."

"그때는 내가 막겠다."

엄성현이 말했다. 자신도 깜짝 놀랐다. 그런 말이 자신의 입에서 나올 줄은.

안건호의 눈이 흔들렸다. 그것은 감사의 표현 같기도 했고, 절망에 가까운 것 같기도 했다. 그는 다시 계약서를 내려다봤다.

"서명하시겠습니까?"

변호사가 펜을 건넸다. 안건호의 손이 펜을 잡았다. 떨리고 있었다. 엄성현은 그 손을 봤다. 손등에도 옛 상처들이 있었다. 여러 번 맞은 흔적이었다.

펜이 계약서에 닿았다.

그 순간, 엄성현의 휴대폰이 울렸다. 아버지였다. 그는 전화를 받지 않았다. 안건호가 서명을 마쳤다. 이제 차례는 엄성현이었다.

펜을 들었다. 손가락이 다시 떨렸다. 이것을 누르면, 3년간 이 사람과 함께 살아야 한다. 아버지의 사랑을 위해. 아니, 아버지의 인정을 위해.

펜촉이 계약서에 내려왔다.

"기다려."

안건호가 말했다. 엄성현의 손이 멈췄다.

"혹시... 당신이 안건호를 좋아하는 건 아니겠죠?"

엄성현이 물었다. 안건호가 고개를 저었다.

"아니요. 다만..."

안건호가 입을 열다 다시 닫았다. 그리고 엄성현을 직시했다. 그 눈빛이 변했다. 두려움이 걷혀 나가고, 뭔가 단단한 것이 들어왔다.

"당신이 날 버리지 말아달라는 거예요. 3년 동안만이라도."

엄성현은 그 말의 무게를 느꼈다. 그것은 단순한 요청이 아니었다. 절박함이었다. 생존 본능이었다.

"약속한다."

엄성현이 서명했다.

펜이 계약서에서 떨어지는 순간, 변호사가 인감도장을 찍었다. 모든 것이 끝났다. 엄성현과 안건호는 이제 법적으로 부부였다.

사무실을 나오면서 안건호가 물었다.

"내일부터 어디서 만나요?"

엄성현이 답했다.

"내 집으로 와."

"당신 집이... 아버지 댁은 아니겠죠?"

안건호의 얼굴이 창백해졌다. 엄성현이 고개를 저으려다 멈췄다. 자신도 아직 모르고 있었다. 아버지가 그의 신혼집을 어디로 정할지.

휴대폰이 다시 울렸다. 이번엔 아버지의 비서였다.

"엄 회장님께서 신혼집을 준비하셨습니다. 내일 오전 10시에 강남 펜트하우스로 입주하시면 됩니다. 아, 그리고..."

비서의 목소리가 낮아졌다.

"회장님께서 당신을 만나고 싶으신데요. 내일 저녁 7시, 회장님 저택으로 오셔야 합니다."

엄성현의 얼굴이 굳었다. 옆에서 안건호가 그를 봤다. 뭔가 안 좋은 일이 일어날 것 같은 표정이었다.

"네, 알겠습니다."

전화를 끊고 엄성현이 안건호를 봤다.

"내일 저녁, 아버지를 만나야 해. 너도."

안건호의 손이 떨렸다.

"당신 아버지분이... 혹시..."

"뭐?"

"저도 아는 분은 아니겠죠?"

그 질문이 이상했다. 엄성현이 눈을 좁혔다. 왜 안건호는 자신의 아버지를 알 가능성을 먼저 의심했을까.

"왜 그런 걸..."

"아, 아니에요. 그냥..."

안건호가 말을 흐렸다. 하지만 늦었다. 엄성현은 이미 의심의 씨앗이 심겨 있었다.

휴대폰의 알람이 울렸다. 내일 아침 10시 알람이었다. 엄성현은 안건호를 봤다.

"내일 아침 9시, 호텔 로비에서 만나자."

"네."

그렇게 헤어졌다.

엄성현이 집에 돌아와 침대에 누웠을 때, 한 가지 생각이 자꾸만 맴돌았다. 안건호의 표정. 그리고 그 질문. 당신 아버지분이... 혹시...

그 순간, 휴대폰 화면에 알림이 떴다. 안건호가 카톡을 보냈다.

"혹시 당신 아버지 이름이... 엄태준은 아니겠죠?"

엄성현의 손가락이 멈췄다.

맞다. 그게 아버지 이름이었다.

"왜?"

엄성현이 물었다.

안건호의 답장은 한참 후에 왔다.

"제 아버지가... 엄태준 회장님 밑에서 일했거든요. 그리고..."

"그리고?"

"그 펜트하우스... 저도 알아요. 제 아버지가 당신 아버지를 위해 설계했던 곳이니까."

엄성현은 침대에서 일어났다.

"건호, 넌 뭐하는 사람이야?"

다음 메시지는 오지 않았다. 대신 전화가 울렸다. 안건호였다. 그의 목소리는 떨리고 있었다.

"제 진짜 정체를 말해야겠어요. 당신이 알아야 할 것 같아."

"뭔데?"

엄성현이 물었다. 그 순간, 뒷골이 철렁했다.

"저는... 당신 아버지의..."