레벨 1이 S급 던전을 클리어했다고? - 제1화: 새로운 시작

"사망 확률 99.7%입니다."

시스템 창이 눈앞에 떴다. 아르카디아 왕국 최악의 던전, '망각의 심연' 입구. 초보자 마을에서 도보로 10분 거리인데도 레벨 50 이상만 출입 가능한 곳이다.

나는 레벨 1이다.

"닥쳐."

시스템 창을 손으로 쳐냈다. 반투명 홀로그램이 산산이 흩어졌다가 다시 재생성됐다. 이 세계에 떨어진 지 3일째, 아직도 이 게임 같은 시스템이 익숙하지 않다.

"엘리스 님, 정말 들어가시는 겁니까?"

뒤에서 떨리는 목소리가 들렸다. 길드 접수원 토마스였다. 이십 대 초반의 젊은 남자는 땀으로 범벅이 된 얼굴로 나를 말렸다.

"레벨 1로는 입구 몬스터도 못 이깁니다. 제발..."

"토마스, 너 내기 했지?"

"...예?"

"내가 죽으면 금화 10닢 받기로."

토마스의 얼굴이 새하얗게 질렸다. 길드 뒷담화는 다 들린다. 신참 모험가가 무모하게 S급 던전에 도전한다는 소문에, 접수원들까리 내기를 걸었다는 것도.

"아, 아닙니다! 그건..."

"됐어. 나 죽으면 네가 이기는 거니까 걱정 마."

던전 입구로 발을 내디뎠다. 차가운 기운이 발목을 감았다. 토마스의 제지하는 외침이 뒤에서 들렸지만 무시했다.

어둠이 삼켰다.

복도는 생각보다 좁았다. 횃불도 없이 칠흑 같은 어둠만이 가득했다. 하지만 문제없다.

"루미나."

속삭이자 손끝에서 푸른 빛이 피어올랐다. 0서클 마법, 빛의 구슬. 이 세계 기준으로는 초보 마법이다.

하지만 내 기준은 다르다.

전생에서 나는 대마법사였다. 9서클을 넘어 10서클의 경지에 도달했던, 단 한 명뿐인 존재. 500년을 살며 마법탑 12개를 세웠고, 용과 계약하고, 신과 대화했다.

그리고 배신당해 죽었다.

제자들이 내 등에 칼을 꽂았다. 힘을 탐했던 그들은 내가 잠든 사이 금지된 주문으로 나를 이 세계로 추방했다. 레벨 시스템이 있고, 스탯이 있고, 던전이 있는 이상한 세계.

하지만 지식은 남아있다.

"크르릉..."

앞에서 으르렁거리는 소리가 들렸다. 어둠 속에서 붉은 눈이 번쩍였다. 섀도우 울프, 레벨 35 몬스터다. 시스템이 친절하게 정보를 띄워줬다.

늑대는 이빨을 드러내며 낮게 포효했다. 침이 뚝뚝 떨어졌다.

"앉아."

한 마디에 늑대가 그 자리에 주저앉았다.

마법이 아니다. 전생에서 익힌 '지배의 언어'다. 마나에 의지를 실어 상대의 본능을 억누르는 기술. 이 세계 시스템으로는 측정 불가능한 능력이다.

늑대의 눈에서 붉은빛이 사라졌다. 꼬리를 살랑거리며 나를 올려다본다.

"잘했어."

머리를 쓰다듬어 주고 지나쳤다. 뒤에서 늑대가 낑낑거리며 따라왔다. 애완견처럼.

복도를 따라 10분쯤 걸었을까. 넓은 공간이 나타났다. 던전 보스룸이다.

중앙에 거대한 형체가 웅크리고 있었다. 높이 5미터는 족히 되는 골렘. 온몸이 검은 수정으로 뒤덮여 있고, 가슴팩에 붉은 코어가 박혀 있었다.

[어비스 골렘 - 레벨 52]

[권장 공략 인원: 6명 이상]

"레벨 52라..."

전생에서는 한숨에 부술 수 있었다. 지금은? 글쎄.

골렘이 눈을 떴다. 바위 갈리는 소리를 내며 몸을 일으켰다. 주먹이 내려왔다.

피하지 않았다.

"리플렉트."

2서클 마법, 반사의 방벽. 하지만 내가 쓰면 다르다. 500년간 최적화한 마법진, 마나 효율 300% 증가.

쾅!

골렘의 주먹이 공중에서 튕겨 나갔다. 반동으로 골렘이 비틀거렸다.

"이제 내 차례."

손가락을 튕겼다. 0서클 마법, 마나 미사일. 초보자용 공격 마법이다.

하지만 발사된 건 수백 개의 푸른 화살이었다.

쾅쾅쾅쾅!

골렘의 몸에 구멍이 뚫렸다. 검은 수정이 산산조각 났다. 붉은 코어가 드러났다.

"끝."

손가락을 펴자 마나 화살 하나가 코어를 관통했다.

골렘이 무너졌다. 먼지가 피어올랐다.

[레벨 업!]

[레벨 1 → 레벨 18]

[S급 던전 '망각의 심연' 최초 단독 클리어!]

[칭호 획득: 상식파괴자]

시스템 창이 연달아 떴다. 무시하고 골렘의 잔해를 뒤졌다. 코어 파편 사이에서 뭔가 반짝이는 게 보였다.

책이었다.

낡은 가죽 표지, 고대 문자로 쓰인 제목.

'차원 이동의 비밀'

손이 떨렸다.

이건... 돌아갈 수 있는 방법?

책을 펼치려는 순간, 뒤에서 목소리가 들렸다.

"그 책, 내놓으시죠."

돌아봤다. 입구에 누군가 서 있었다. 검은 로브를 입은 남자. 얼굴은 보이지 않지만, 그가 뿜어내는 마나의 양이 심상치 않았다.

"당신은..."

"500년 만이네요, 스승님."

로브 속에서 익숙한 목소리가 흘러나왔다.

내 제자, 루시엔이었다.