엘리베이터 고장 - 제1화: 새로운 시작

"오늘부터 당신 밑에서 일하게 된 박지민입니다."

나는 47층 승강기 앞에서 그에게 인사를 했다. 검은 정장 속 넓은 어깨, 차갑게 내려다보는 눈빛. 강민호 이사. 회사에서 가장 까다롭다는 그 사람이었다.

"늦었네."

시계를 보니 8시 58분. 2분 일찍 왔는데 늦었다니.

"죄송합니다."

엘리베이터가 도착했다. 그가 먼저 들어가고 나도 따라 들어갔다. 좁은 공간에 그의 향수 냄새가 진하게 퍼졌다.

"50층."

나는 버튼을 눌렀다. 문이 닫히고 엘리베이터가 올라가기 시작했다. 침묵 속에서 층수가 올라갔다. 15층, 20층, 25층.

갑자기 엘리베이터가 멈췄다.

"어?"

층수 표시는 31층에서 깜빡였다. 아무리 버튼을 눌러도 반응이 없었다.

"고장인가 봅니다."

나는 비상벨을 눌렀다. 하지만 아무 소리도 나지 않았다. 휴대폰을 꺼내니 신호가 없었다.

"망했네."

그가 중얼거렸다. 나는 그를 슬쩍 봤다. 평소보다 안색이 좋지 않았다. 이마에 땀이 맺혀 있었다.

"괜찮으세요?"

"괜찮다."

하지만 그의 목소리는 떨리고 있었다. 손도 미세하게 떨고 있었다.

"혹시 폐쇄공포증이 있으신가요?"

그는 대답하지 않았다. 대신 벽에 기대며 거친 숨을 내쉬었다.

"진정하세요. 곧 누군가 구조하러 올 거예요."

나는 그에게 다가갔다. 그의 얼굴이 창백해지고 있었다.

"만지지 마."

하지만 그의 목소리는 힘이 없었다. 나는 그의 손을 잡았다. 차가웠다.

"저랑 이야기해요. 다른 생각을 하시면 나아질 거예요."

"놔."

"안 놔요. 이사님이 쓰러지면 저 혼자 어떻게 해요."

그는 나를 바라봤다. 차가운 눈빛이 흔들리고 있었다.

"왜 도와주는 거지?"

"사람이니까요."

나는 그의 손을 꽉 잡았다. 점점 따뜻해지고 있었다.

"고마워."

그가 처음으로 나에게 고맙다고 말했다. 목소리가 부드러워져 있었다.

"천만에요."

우리는 서로를 바라봤다. 좁은 공간에서 우리의 거리는 점점 가까워졌다. 그의 눈빛이 달라지고 있었다. 차가움이 사라지고 다른 감정이 스며들고 있었다.

"지민아."

그가 내 이름을 불렀다. 처음 듣는 목소리였다. 부드럽고 따뜻했다.

"네?"

"너에 대해 잘못 생각했던 것 같다."

그의 손이 내 뺨을 스쳤다. 나는 숨이 멎을 것 같았다.

바로 그때, 엘리베이터가 덜컹거리며 다시 움직이기 시작했다.